16.12.2024

Как легендарное пустынное дерево переживает экстремальную жару: открытие ученых

Новое исследование показывает влияние экстремальных летних температур и хронической засухи на тополь Фремонта (Populus fremontii), важнейший вид для пустынных экосистем. Эти деревья обеспечивают тень, пищу и среду обитания для различных животных, но их выживание зависит от воды, количество которой уменьшается из-за изменения климата и деятельности человека, например, строительства плотин, изменяющих реки. Соавтор исследования Александра Шусслер предупреждает, что ограничение доступа к воде в сочетании с усилением жары и засухи угрожает не только деревьям, но и зависящим от них видам.

Исследователи изучали молодые фремонтские тополя в контролируемых условиях, чтобы понять, как они адаптируются к экстремальной жаре. Несмотря на свою устойчивость, при ограничении доступа к воде все популяции столкнулись с сильным стрессом от жары и засухи. Деревья могли охлаждать свои листья за счет испарения, но без воды их жизнестойкость снижалась. Уменьшение численности тополей Фримонта, некогда процветавших в районе озера Хавасу, приводит к потере среды обитания для животных и затрудняет работу по восстановлению. Кроме того, эти деревья необходимы для охлаждения рек, предотвращения эрозии и обеспечения тени в пустынных районах, способствуя экологическому балансу и качеству жизни людей в засушливых регионах.